Un juge fédéral a ordonné jeudi à l’ancien président américain Donald Trump et à ses avocats de payer près d’un million de dollars (0,92 million d’euros) pour avoir poursuivi l’ancienne secrétaire d’État Hillary Clinton pour avoir tenté de truquer l’élection présidentielle de 2016.
Dans un dossier extrêmement critique, le juge de district américain Donald M. Middlebrooks a accusé Trump d’un « modèle d’abus des tribunaux ». En intentant des poursuites « frivoles », Trump « sape l’état de droit » d’une manière qui « équivaut à une entrave à la justice ».
Middlebrooks a déclaré que le républicain, qui cherche à retourner à la Maison Blanche en 2024, avait intenté une action « afin de faire avancer de manière malhonnête un récit politique ».
La décision est embarrassante pour le républicain qui a annoncé une troisième course à la Maison Blanche en novembre.
Qu’a décidé le juge ?
L’année dernière, Middlebrooks a rejeté le procès de 70 millions de dollars, qui affirmait que Clinton, qui avait perdu l’élection présidentielle américaine de 2016 contre Trump, et d’autres avaient créé un faux récit selon lequel sa campagne était de connivence avec la Russie.
La poursuite « n’aurait jamais dû être intentée », a déclaré Middlebrooks dans l’ordonnance écrite de 45 pages du tribunal.
Le juge a cité la récente action en justice de Trump contre le conseil d’administration du prix Pulitzer, le procureur général de New York Letitia James, les grandes entreprises technologiques et CNN en décrivant Trump comme « un plaideur prolifique et sophistiqué » qui utilise les tribunaux « pour se venger d’adversaires politiques ».
La décision a ordonné à Trump et à son avocat, Alina Habba, de payer près de 938 000 dollars aux accusés dans l’affaire.
« Son insuffisance en tant que réclamation légale était évidente dès le départ. Aucun avocat raisonnable ne l’aurait déposée », a écrit le juge, ajoutant qu' »aucun des chefs d’accusation de la plainte modifiée ne faisait état d’une réclamation légale valable ».
Un porte-parole de Trump et Habba n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Un procès accuse Clinton et le FBI du scandale russe
Le procès initial affirmait que Clinton, d’anciens hauts responsables du FBI et le Parti démocrate et d’autres avaient conspiré pour faire échouer sa campagne présidentielle gagnante en alléguant des liens avec la Russie.
Le procès avait également désigné comme accusés plusieurs des meilleurs conseillers de Clinton, ainsi que l’ancien directeur du FBI, James Comey.
Certains analystes pensent que Comey a peut-être coûté à Clinton les élections de 2016 car, deux semaines seulement avant le vote, il a ordonné la réouverture d’une enquête sur son utilisation d’un serveur de messagerie privé pour gérer des informations classifiées pendant son mandat de secrétaire d’État américain.
Middlebrooks avait rejeté le procès de Trump en septembre, le qualifiant de « manifeste politique de deux cents pages décrivant ses griefs contre ceux qui se sont opposés à lui ».
Le procureur spécial américain Robert Mueller a mené une enquête pour savoir si la campagne présidentielle de Trump en 2016 s’était coordonnée avec la Russie pour influencer le résultat des élections.
Son rapport a conclu que la Russie avait utilisé une campagne sur les réseaux sociaux pour soutenir la candidature de Trump tout en attaquant celle de Clinton et a révélé que les services de renseignement russes avaient piraté et publié des éléments préjudiciables de la campagne de Clinton via Wikileaks.
Cependant, l’enquête n’a pas pu établir que la campagne Trump a conspiré ou s’est coordonnée avec le gouvernement russe dans ses activités d’ingérence électorale.
Trump a cherché à être réélu en 2020 mais a été battu par le démocrate Joe Biden, après quoi il a fait à plusieurs reprises de fausses déclarations accusant la fraude électorale généralisée de sa perte.
Tous les yeux sur la course aux élections de 2024
En novembre, Trump a lancé une course pour l’élection présidentielle de 2024, mettant en place une revanche potentielle contre Biden.
Mais certains analystes pensent que ses chances semblent sombres car de nombreux membres du parti républicain sont prêts à passer à autre chose.
Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, est largement pressenti pour se présenter contre Trump pour l’investiture républicaine.
