Alors qu’elle cherchait des restes de nourriture ou un peu d’argent dans une base de maintien de la paix congolais, une femme de 18 ans a été violée par trois hommes.
“Ils m’ont emmené dans la brousse … Ils étaient armés et ont dit qu’ils me tueraient si je résistais”, a-t-elle déclaré à Human Rights Watch.
La conjonction de soldats, la guerre et la pauvreté en République centrafricaine ont conduit à un nombre effroyable d’agressions sexuelles.
À peine un mois se passe sans que les Nations Unies ne dévoilent une nouvelle allégation de scandale sexuel impliquant des Casques bleus et des civils.
Depuis le début du mandat de maintien de la paix des Nations Unies en septembre 2014, 42 cas présumés d’agressions sexuelles et de sévices sexuels ont été rapportés, et les enquêteurs français enquêtent également sur des accusations de viol portées contre des forces stationnées dans l’ancienne colonie.
L’année dernière, près d’un tiers des cas signalés parmi les 16 missions de maintien de la paix des Nations Unies dans le monde concernaient son déploiement en Afrique centrale, appelé MINUSCA.
Parfait Onanga-Anyanga, chef de la mission de l’ONU à Bangui, a déclaré: “Nous avons malheureusement la palme d’or, ce qui est inacceptable.”
La dernière affaire en février concernait quatre enfants dans un camp de personnes déplacées qui auraient été maltraités par des soldats de la République démocratique du Congo.
Bien que le secrétaire général de l’ONU, Ban Ki-moon, ait limogé le chef de la force de la MINUSCA, forte de 10 000 hommes, en août en raison du nombre croissant d’affaires d’abus sexuels, les allégations se sont poursuivies.
“Ce ne sera certainement pas le dernier. Il n’y a aucune raison pour cela, maintenant que les gens parlent”, a déclaré Onanga-Anyanga.
Les troupes incriminées proviennent de nombreux pays – Congo, Maroc, Niger, Bangladesh, Sénégal – parmi les nations citées publiquement par l’ONU pour la première fois.
Dans presque tous les cas en République centrafricaine, les agressions présumées auraient eu lieu près de camps pour personnes déplacées par le conflit et situés à proximité des bases de la MINUSCA créées pour les protéger.
Les soldats des Nations Unies ne sont pas les seuls responsables. Après trois années de conflits horribles entre chrétiens et musulmans qui ont laissé l’économie en ruine et le pays en désordre, les abus sexuels se sont généralisés.
Le système de recherche démographique des Nations Unies (UNFPA) a enregistré 30 000 cas, y compris le viol, au cours des 10 premiers mois de 2015.
D’autres se tournent vers le sexe pour survivre.
Un camp de réfugiés tel que M’poko près de l’aéroport de Bangui est devenu un taudis endémique, surpeuplé et désespérément pauvre, avec des jeunes filles acceptant des relations sexuelles ou une fellation avec des hommes – y compris des soldats de la paix – en échange de pain ou de 500 francs CFA ( moins d’un euro).
“Les femmes n’ont que le corps à offrir pour nourrir leur famille” si leurs maris ont été tués ou déplacés ailleurs, a déclaré Irene Ngogui, qui travaille pour l’ONG locale Vitalite Plus.
Parfois, ce sont les parents eux-mêmes qui poussent leurs jeunes filles vers la prostitution.
“Récemment, une mère a demandé à sa fille de 14 ans de rapporter de la nourriture, mais cette fille a refusé et elle a été battue et chassée de la maison”, a déclaré un agent humanitaire qui a requis l’anonymat.
Les scandales impliquant des soldats de la paix de l’ONU ne sont pas une surprise pour les habitants du district de M’poko, en face des bases de la MINUSCA et de la force française connue sous le nom de Sangaris.
Et il est difficile d’empêcher les deux mondes de se croiser.
“La nuit, les casques bleus arrivent en voiture et quittent la route. Les filles les suivent”, a déclaré Lea, une mère du camp. “Ils savent qu’ils auront des sardines.”
Mais depuis que les scandales ont éclaté, la force de la MINUSCA a déclaré avoir pris des mesures pour confiner les troupes, lorsque cela était possible.
Des patrouilles de police locales ont également été organisées avec “des rondes nocturnes pour s’assurer que nos hommes en uniforme ne soient pas retrouvés là où ils ne devraient pas être”.
Pour Onanga-Anyanga, les scandales ajoutent à la misère de l’un des pays les plus pauvres du monde, où 70% des 4,8 millions d’habitants vivent dans la pauvreté.
“C’est un pays qui a été détruit et gravement perturbé”, a-t-il déclaré, “et verser du sel sur la plaie ouverte est une abomination.”
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