Des islamistes présumés ont tué au moins 18 personnes lors d’un raid dans un village de l’est du Congo dimanche soir, alors que les combats ont repris avec le groupe rebelle M23 dans une province voisine.
Des combattants présumés appartenir aux Forces démocratiques alliées (ADF) ont tué des habitants et incendié des maisons dans le village d’Otomabere, dans le territoire d’Irumu, dans la province de l’Ituri, a déclaré un témoin, un chef local et un groupe local de défense des droits humains.
Le porte-parole de l’armée congolaise, Jules Ngongo, a confirmé l’attaque des ADF sans faire de bilan et a déclaré que les forces congolaises poursuivaient les assaillants.
L’ADF est une milice ougandaise qui s’est déplacée vers l’est du Congo dans les années 1990.
Le groupe mène de fréquentes attaques et a tué plus de 1 300 personnes entre janvier 2021 et janvier 2022, selon un rapport des Nations Unies.
«Nous discutions avec des amis à l’extérieur (quand) nous avons entendu des coups de feu, et tout le monde s’est enfui dans une direction différente. C’était la panique totale », a déclaré Kimwenza Malembe, un habitant d’Otomabere.
« Ce matin, nous avons compté 18 morts, tués par des armes blanches et des armes à feu », a-t-il déclaré.
Le chef d’Irumu, Jonas Izorabo Lemi, a déclaré qu’il avait appris 20 morts. Christophe Munyanderu, coordinateur du groupe local Convention pour le respect des droits de l’homme (CRDH), a également indiqué que le bilan provisoire était de 20 morts.
L’Ouganda a envoyé au moins 1 700 soldats au Congo voisin pour aider à combattre les ADF, et la semaine dernière, les deux pays ont prolongé leur opération conjointe lancée à la fin de l’année dernière.
Plus au sud, dans la province du Nord-Kivu, les combats ont repris lundi entre l’ armée congolaise et le M23 , un groupe rebelle prétendant représenter les intérêts de l’ethnie tutsi, a indiqué le porte-parole du gouvernement congolais Patrick Muyaya.
Le gouvernement accuse le Rwanda de soutenir le M23, ce que le Rwanda nie. La résurgence du groupe ces dernières semaines a provoqué une rupture diplomatique entre les deux voisins.
