L’Agence américaine pour le commerce et le développement (USTDA) a accordé une subvention à Global Broadband Solution (GBS), un fournisseur de services Internet basé en République démocratique du Congo (RDC), pour une étude de faisabilité visant à étendre la connectivité Internet rurale à un demi-million de personnes dans la région orientale de la RDC. GBS a sélectionné la startup californienne Ukama pour mener à bien l’étude, qui comprend un projet pilote pour démontrer la livraison de la technologie de connectivité d’Ukama.
Enoh T. Ebong, directeur, USTDA : « L’USTDA s’est engagé à étendre l’accès Internet rural à travers l’Afrique, en travaillant en partenariat avec les secteurs privé et public du continent. Dans le cadre de notre initiative Access Africa, nous soutenons la connectivité de millions d’Africains en puisant dans l’expertise de l’industrie américaine, dont les solutions innovantes sont fiables et inégalées. »
Le projet pilote et l’étude de faisabilité de l’USTDA feront progresser l’objectif de GBS de connecter les particuliers et les entreprises à des réseaux Internet haut débit abordables dans les provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu en RDC. L’étude évaluera la viabilité économique et technique du déploiement d’une solution de connectivité LTE de bout en bout pour les services de données fournis par satellite et la technologie sans fil fixe à l’aide de l’infrastructure Internet cellulaire décentralisée d’Ukama.
Zubeir Mohamed, directeur de la technologie, GBS: » Cette étude aidera à prouver la technologie de réseau Internet cellulaire décentralisée et le modèle commercial pour obtenir la connectivité Internet cellulaire aux habitants de la RDC. Nous sommes ravis de travailler avec l’USTDA sur cette opportunité de tester et de déployer la technologie pour aider à poursuivre notre vision de fournir un accès aux données fiable et rentable pour les particuliers et les entreprises. »
Kashif Ali, fondateur et PDG d’Ukama : « L’étude financée par l’USTDA réunira des parties prenantes locales, ainsi que des technologies d’accès et de liaison et des institutions financières de premier plan. Notre objectif est de fournir un accès abordable à Internet en utilisant des réseaux Internet cellulaires décentralisés dans l’est de la RDC, qui peuvent être reproduits dans d’autres parties de la RDC et de l’Afrique rurale. »
Cette activité soutient les objectifs de l’initiative Access Africa de l’USTDA visant à faire progresser le déploiement d’infrastructures TIC essentielles dans les communautés à travers le continent. Il fait également progresser les objectifs du Partenariat pour l’infrastructure et l’investissement mondiaux, ainsi que l’initiative Prosper Africa du gouvernement américain conçue pour accroître le commerce et l’investissement dans les deux sens entre les États-Unis et l’Afrique. Depuis 1992, l’USTDA a financé plus de 80 activités dans le secteur des TIC en Afrique subsaharienne.
