Le Premier ministre de la République démocratique du Congo prévoit d’accueillir dans les prochains jours des pourparlers entre le chinois CMOC 603993.SS et la société minière d’État Gécamines au sujet d’un différend concernant leur projet de cuivre et de cobalt de Tenke Fungurume, a annoncé mercredi son bureau.
Les exportations de la mine, qui représentaient plus de 10% de la production mondiale de cobalt en 2021, ont été suspendues il y a un mois après qu’un administrateur temporaire nommé par le tribunal a demandé à la CMOC de suspendre les exportations, ont déclaré à Reuters des sources de l’industrie.
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L’administrateur, Sage Ngoie Mbayo, a été nommé à la tête de Tenke Fungurume en réponse à une plainte de l’actionnaire minoritaire Gécamines, qui accuse la CMOC de sous-évaluer les réserves de la mine pour réduire les royalties qu’elle verse à la Gécamines.
CMOC, qui détient une participation de 80% dans la mine, nie cela.
Dans des commentaires à Reuters mercredi, le porte-parole du CMOC, Vincent Zhou, a reconnu pour la première fois que la société avait des problèmes pour exporter ses minerais.
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“Certaines personnes tentent d’acquérir un pouvoir de négociation en bloquant les canaux de dédouanement par des moyens illégaux”, a-t-il déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique.
L’entreprise n’a jamais reçu de document officiel des douanes interdisant les exportations et suit une procédure de réclamation pour résoudre le problème, a-t-il déclaré.
Isaac Bakajika, assistant du Premier ministre Jean-Michel Sama Lukonde, a déclaré que Lukonde s’efforçait de résoudre l’impasse.
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“Le Premier ministre essaie de mettre tout le monde autour d’une table”, a-t-il déclaré à Reuters. “Il y a une réunion qui aura lieu dans quelques jours.”
Zhou n’a fait aucun commentaire sur des réunions spécifiques mais a déclaré que l’implication du Premier ministre “montre l’importance que le gouvernement de la RDC attache à cette question, nous pensons donc qu’elle sera réglée par des lois”.
Le secrétaire général de la Gécamines n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Un assistant de l’administrateur Ngoie a refusé de commenter.
Le Congo est le premier producteur mondial de cobalt, utilisé dans les batteries électriques, et le premier producteur de cuivre d’Afrique.
