Les autorités de la République démocratique du Congo doivent libérer immédiatement le journaliste Joseph Kazadi Kamuanga et garantir que la presse puisse travailler sans crainte d’être arrêtée, a déclaré mercredi le Comité pour la protection des journalistes.
Le 13 juillet, des agents de l’Agence nationale de renseignement (ANR) ont arrêté le journaliste indépendant américain Nicolas Niarchos et Kazadi, un journaliste congolais connu pour ses reportages sur le secteur minier pour divers médias locaux, dans la ville de Lubumbashi, dans le sud-est, et les ont transférés le 14 à Kinshasa, la capitale, selon les médias et une déclaration de Niarchos sur l’incident.
Niarchos a été libéré dans la nuit du lundi 18 juillet, mais Kazadi, qui s’appelle également Jeef, est resté en détention mercredi soir, selon le communiqué de Niarchos, le secrétaire général de l’Union nationale de la presse du Congo (UNPC), Jasbey. Zegbia, qui a parlé au CPJ par téléphone, et un tweet de l’Association congolaise pour l’accès à la justice (ACAJ), un groupe local de défense des droits.
« Les autorités de la RDC devraient immédiatement libérer le journaliste congolais Joseph Kazadi, tout comme elles l’ont fait pour son collègue américain Nicolas Niarchos », a déclaré Angela Quintal, coordinatrice du programme Afrique du CPJ, de Durban, Afrique du Sud. « Les journalistes en RDC sont bien trop souvent arrêtés et détenus pour leur travail. Les autorités semblent ne pas croire que le journalisme n’est pas un crime.
Niarchos a écrit dans sa déclaration que lui et Kazadi avaient été arrêtés alors qu’ils organisaient une interview relative à un reportage sur les liens présumés entre les groupes miniers et les séparatistes dans le pays. Il a écrit que lui et Kazadi étaient « tous deux des journalistes accrédités et menaient un travail journalistique ».
Niarchos a écrit dans sa déclaration, datée du 20 juillet, qu’aucune accusation n’avait été déposée contre lui ou Kazadi. Le CPJ n’a pas été en mesure de déterminer immédiatement si les autorités avaient ouvert des poursuites judiciaires contre Kazadi mercredi soir.
Niarchos a fait des reportages sur la RDC pour The New Yorker et travaille sur un livre sur l’exploitation minière du cobalt, selon sa page d’auteur pour The Nation , un magazine basé aux États-Unis où il contribue également aux reportages.
Un haut responsable des services de renseignement de la RDC a déclaré à l’Agence France Presse que l’arrestation de Niarchos était liée à ses contacts avec des membres de groupes armés locaux.
Radio France Internationale a rapporté que Kazadi travaillait avec Niarchos lorsqu’ils ont été arrêtés.
Niarchos a déclaré dans sa déclaration que les autorités congolaises avaient saisi son passeport et ses appareils lorsqu’il était détenu et avaient détruit les dossiers de son travail journalistique. Une copie de son passeport a ensuite été diffusée sur les réseaux sociaux, a-t-il déclaré.
Le CPJ a appelé à plusieurs reprises le responsable des communications de l’ANR, Patrick Kitenge, pour commenter, mais n’a reçu aucune réponse.
Dans une déclaration envoyée par courrier électronique, le département d’État américain a déclaré au CPJ qu’il était « au courant » de la détention et de la libération de Niarchos, ajoutant que l’ambassade des États-Unis en RDC « avait fait part de son inquiétude aux autorités congolaises concernant le maintien en détention de M. Kazadi et appelait à une intervention rapide ». résolution de son cas.
Au moins deux autres journalistes — Patrick Lola et Christian Bofaya — sont restés en détention depuis leur arrestation le 10 janvier à Mbandaka, la capitale de la province de l’Équateur, comme l’ a documenté le CPJ .
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