Cette semaine, le Burundi est devenu le premier pays à envoyer des troupes en République démocratique du Congo dans le cadre d’une force régionale est-africaine visant à mettre fin à des décennies de troubles dans l’est de la RDC. Mais peu de détails ont été publiés sur ce déploiement et certains experts en sécurité craignent que le Burundi, comme d’autres voisins de la RDC, n’ait son propre programme de sécurité.
Le Burundi est la première des six forces régionales d’Afrique de l’Est, ou EAC, à déployer des troupes en RDC.
L’analyste de sécurité de la région des Grands Lacs, Dismas Nkunda, a déclaré que le déploiement des troupes de l’EAC est possible avec le déploiement des troupes burundaises.
« C’est une idée bienvenue car nous soupçonnions que la plupart des pays de la région avaient un intérêt dans la RDC, comme l’Ouganda, le Rwanda, le Burundi, et par conséquent, nous avions pensé que les seuls pays qui auraient pu se déployer sans conflit d’intérêts auraient été la Tanzanie, le Soudan du Sud et le Kenya », a-t-il déclaré. « Mais maintenant que le Burundi l’a fait, cela signifie certainement qu’à terme, une opération de maintien de la paix par l’EAC va se produire. »
Le bloc d’intégration de l’Afrique de l’Est a accepté en juin d’envoyer des milliers de soldats pour aider à réprimer la violence dans la région après l’émergence du groupe rebelle M23.
Mercredi, des rebelles présumés du M23 ont tué des civils et détruit une centrale hydroélectrique en construction dans le parc national des Virunga, au Nord-Kivu.
On ne sait pas encore quel type de structures la force régionale de l’EAC, dirigée par le Kenya, mettra en place pour atteindre son objectif de vaincre les groupes rebelles comme le M23 et d’autres formations de milices dans le pays.
Selon un rapport publié par l’Initiative pour les droits de l’homme au Burundi, à la fin de l’année dernière, le Burundi a secrètement envoyé des centaines de soldats en RDC pour combattre un groupe armé affaibli appelé Red Tabara, qui a mené des attaques au Burundi.
Les Imbonerakure, la branche jeunesse du parti au pouvoir au Burundi, sont accusés d’atrocités généralisées contre les opposants politiques et les masses burundaises.
Carina Tertsakian, de l’Initiative pour les droits de l’homme au Burundi, s’inquiète du fait que la mission régionale ne semble pas avoir de mandat clair.
« Le principal objectif de l’opération militaire officieuse du Burundi en RDC était de s’en prendre à ce groupe rebelle », a-t-elle déclaré. « Maintenant, dans le contexte de la force régionale, ce qui va se passer n’est pas clair, pas seulement au Burundi. D’autres pays sont censés envoyer des troupes. Alors, est-ce que chacune de ces forces sera autorisée à faire ce qu’elle veut et à traquer ses adversaires ? Au Burundi, il s’agira de Red Tabara, auquel cas il s’agirait en pratique de la poursuite de ce qu’ils font déjà depuis huit mois. »
Le gouvernement de Kinshasa a exprimé son mécontentement quant à l’implication présumée du pays voisin dans le conflit armé qui sévit dans les provinces de l’Ituri, du Nord et du Sud-Kivu.
Le Congo a conclu un accord officiel avec l’Ouganda pour permettre aux troupes de combattre aux côtés de son armée contre le groupe armé, les Forces démocratiques alliées.
S’exprimant lors du sommet de la Communauté de développement de l’Afrique australe cette semaine à Kinshasa, le président de la RDC, Felix Tshisekedi, a remercié la communauté régionale pour son soutien au Rwanda.
Kinshasa ne veut pas que le Rwanda prenne part au déploiement pour son soutien au M23, une affirmation démentie par Kigali.
Selon M. Tertsakian, le Burundi est également en partie responsable de la violence dans l’est de la RDC.
« Il y a donc eu ce genre d’accords tacites, d’accords de facto de la part des Congolais pour permettre aux Burundais d’aller là-bas et d’y faire effectivement ce qu’ils veulent », a-t-elle déclaré. « Le problème est que, par rapport au Kenya ou à la Tanzanie, par exemple, le Burundi est une partie directe au conflit dans ces pays.
L’analyste de sécurité Nkunda a déclaré qu’il s’attend à ce que le Rwanda participe à l’opération malgré le refus de Kinshasa.
« Si maintenant le Burundi peut, étant donné qu’il a Red Tabara en RD Congo, je suis certainement sûr que même avec le M23 et le génocide des FDLR que le Rwanda prétend être en RDC, alors même le Rwanda peut être en mesure de se déployer, et je pense que c’est une question de temps », a-t-il déclaré.
Les experts s’inquiètent des violations des droits de l’homme qui peuvent se produire lorsque certaines forces poursuivent les groupes rebelles, et craignent qu’il n’y ait pas de responsabilité en cas d’abus.
