Des militants ont embusqué un groupe d’une trentaine de civils dans le nord-est du Congo et ont tué plusieurs d’entre eux avant de se battre contre l’armée, ont déclaré dimanche les politiciens.
L’attaque a eu lieu près de la ville de Beni et, si les décès sont confirmés, serait le premier massacre cette année dans cette région. Il a perçu une paix relative puisque plus de 800 personnes ont été tuées dans des dizaines de massacres entre 2014 et 2016.
La vague d’attaques a soulevé de sérieuses questions sur la capacité de l’État à imposer des ordres dans une région pleine de tensions ethniques et envahies par des poches d’anarchie où les groupes armés se servent de populations et exploitent de riches réserves minérales.
Lors de la dernière attaque, samedi, des assaillants armés de machettes et de fusils ont embusqué des voyageurs sur la route principale reliant Beni dans la province du Nord-Kivu à la province d’Ituri, Boris Maelezo, député de la région, a déclaré à Reuters.
Il a dit que 30 civils montaient sur des motos, avec plusieurs personnes sur chaque véhicule, et que la plupart d’entre eux auraient pu être tués.
Albert Baliesima Kadukima, un autre législateur de la région, a déclaré que deux femmes libérées par les militants avaient déclaré aux autorités locales que les assaillants avaient creusé la gorge de plus d’une douzaine de personnes.
Mak Hazukay, un porte-parole de l’armée locale, a déclaré que les forces congolaises se battaient contre les militants et tentaient de les déloger d’une partie de la route de plusieurs kilomètres de long.
Les deux législateurs et le porte-parole de l’armée ont déclaré que les militants appartenaient aux Forces démocratiques alliées (ADF), un groupe islamiste ougandais actif près de la frontière entre le Congo et l’Ouganda.
L’est du Congo est une tinderbox de tensions ethniques et a été soulevée par les conflits pendant plus de deux décennies. C’est la plus grande source de coltan au monde, utilisée dans les téléphones portables et d’autres produits électroniques.
Divers groupes armés ont commis des atrocités autour de Beni depuis la fin de 2014 pour régler les scores et miner les rivaux, avec des attaques parfois de nature sectaire.
