Ebola : le bilan s’alourdit à 864 morts, six guéris à Nia-Nia

Un bilan qui bascule au-dessus de 850 morts

L’épidémie d’Ebola qui frappe l’Est de la République démocratique du Congo a franchi un nouveau seuil. Selon le rapport de situation de l’Institut national de santé publique (INSP), arrêté au 16 juillet 2026 et publié le 18 juillet, l’épidémie totalise 2 181 cas confirmés et 864 décès. À la même date, 412 personnes ont été déclarées guéries et 722 patients se trouvent en isolement ou hospitalisés. Le taux de létalité s’établit à 39,6 % et la complétude du suivi des contacts à 66,9 %.

Ce bilan doit être lu à côté du précédent pour être compris. Le 15 juillet, Radio Okapi rapportait les chiffres communiqués par le ministre de la Santé publique, Roger Kamba : « Le dernier bilan officiel fait état de mille 926 cas confirmés d’Ebola, dont 702 décès depuis la déclaration de l’épidémie en RDC », auxquels s’ajoutaient 300 patients guéris. En quelques jours, l’écart est donc de 255 cas et 162 décès supplémentaires.

Il serait toutefois trompeur de présenter cet écart comme la mortalité d’une seule journée. Le rapport de l’INSP précise que les données ont été actualisées après harmonisation via le système DHIS2, ce qui signifie qu’une partie des cas et des décès désormais comptabilisés s’est produite plus tôt et n’avait pas encore été consolidée. La leçon pour le lecteur est double : la courbe réelle est plus haute que ce que les communications successives laissaient voir, et tout bilan doit être daté pour avoir un sens.

Six sorties du centre de Nia-Nia

Sur le terrain, la même journée du 19 juillet a apporté une nouvelle d’un autre ordre. Six personnes ont quitté guéries le centre de traitement de Nia-Nia, dans le territoire de Mambasa (Ituri), a rapporté l’Agence congolaise de presse (ACP). Le docteur Joseph Pemanakue, médecin chef de la zone de santé, a détaillé leur profil : « Parmi ces personnes guéries figurent nos deux médecins, une infirmière, qui ont été infecté de la maladie pendant qu’ils soignaient les malades, un bébé de 8 mois et deux femmes ».

La moitié de ces guéris sont donc des soignants, contaminés dans l’exercice de leur métier. C’est l’un des marqueurs les plus constants des épidémies d’Ebola en RDC : le personnel de santé figure parmi les premières victimes, et chaque contamination retire un professionnel à un dispositif déjà sous-doté.

Le parcours de ces patients dit aussi l’état du dispositif. Certains avaient commencé leur prise en charge au centre de traitement Ebola du PK51. Ce centre a été incendié, et les malades ont dû être évacués vers l’hôpital général de référence de Nia-Nia, où ils sont arrivés dans un état grave, selon les propos du médecin chef rapportés par l’ACP. Autrement dit, ces six guérisons ont été obtenues après la destruction de la structure où les soins avaient débuté.

Le docteur Pemanakue a par ailleurs appelé la population à maintenir les mesures barrières et à se présenter à l’hôpital dès l’apparition de signes, en indiquant qu’un laboratoire y est désormais disponible pour réaliser les examens.

La crise des primes, point faible de la riposte

Le troisième élément de la séquence est social, et il conditionne les deux autres. Lors d’une conférence de presse tenue le samedi 18 juillet à Bunia, les autorités en charge de la riposte ont reconnu les retards de paiement des primes des agents déployés sur le terrain, a rapporté Radio Okapi. Trois causes sont avancées : l’intégration d’agents non prévus dans les listes initiales, des différences de barèmes entre le gouvernement et les partenaires, et des difficultés logistiques pour acheminer les fonds dans les zones concernées.

La chronologie, reconstituée à partir des publications de Radio Okapi, montre un dossier qui s’enlise depuis deux semaines. Le 6 juillet, les prestataires de la riposte en Ituri exigent le paiement de leurs primes. Le 7 juillet, les activités reprennent malgré des revendications non réglées. Le 10 juillet, le ministre de la Santé promet de régler la question. Le 13 juillet, le mouvement démarre au centre de traitement Ebola de l’hôpital général de Rwampara, à Bunia : les soignants durcissent leur grève, abandonnent des malades sur leurs lits et brûlent des pneus à l’entrée de l’établissement. Cinq jours plus tard, les autorités annoncent des mesures correctives : validation des listes du personnel, digitalisation du système de paiement et passage progressif aux paiements numériques, avec des cartes professionnelles faisant office de cartes bancaires pour supprimer les intermédiaires.

Sur le plan financier, Radio Okapi rapportait le 15 juillet que « 50 millions de dollars américains ont été décaissés par le Gouvernement depuis le début de l’épidémie », auxquels s’ajoutent les apports de partenaires internationaux, dont l’Organisation mondiale de la santé (OMS), Africa CDC et Médecins sans frontières. L’enjeu n’est donc pas seulement le volume des fonds, mais leur acheminement jusqu’au dernier maillon.

À ces obstacles s’ajoute un facteur explicitement cité par les autorités : l’insécurité et les attaques contre les structures de santé compliquent les opérations. L’incendie du centre du PK51 en est une illustration directe.

Impacts possibles

Si la digitalisation des paiements est effectivement déployée, elle pourrait limiter le risque de nouvelles interruptions de service — le point le plus critique, car un centre à l’arrêt signifie des malades non isolés et des chaînes de transmission qui repartent. Avec 722 patients en isolement au 16 juillet, toute rupture de prise en charge aurait des conséquences immédiates. À l’inverse, une régularisation qui traînerait exposerait la riposte à des grèves à répétition. Enfin, la présence d’un laboratoire fonctionnel à Nia-Nia et la sortie publique de patients guéris constituent des arguments concrets pour convaincre la population de se faire dépister tôt, levier historiquement décisif face à Ebola.

À surveiller

Trois points dans les jours qui viennent : le prochain rapport de l’INSP, qui dira si l’accélération observée après harmonisation se poursuit ; la mise en œuvre effective des paiements annoncés à Bunia et la reprise du travail à Rwampara ; enfin la sécurisation des structures de santé, sans laquelle les résultats obtenus à Nia-Nia resteront fragiles.