Comment se transmet-il? Quels sont les symptômes? Et quelles mesures de précaution sont recommandées pour empêcher sa propagation?
Comment le virus se transmet-il?
Le nouveau coronavirus peut être transmis entre humains, selon les autorités sanitaires chinoises. Il s’adapte et se mute également, ce qui pourrait accélérer la propagation du virus et éventuellement le rendre plus difficile à traiter.
On ne sait pas encore à quel point le virus est infectieux. Les premières infections ont été détectées dans la ville chinoise de Wuhan et remontent à un marché d’animaux sauvages et de poissons, qui a maintenant été fermé. Le virus pourrait avoir été transmis par contact direct entre les humains et les animaux, ou simplement par voie aérienne comme de nombreux germes.
Les virus qui peuvent se propager entre les humains et les animaux provoquent des maladies dites zoonotiques. Ces virus peuvent être transmis lorsque les humains consomment de la viande ou des produits d’origine animale – ou si ces produits n’ont pas été suffisamment chauffés ou préparés dans un environnement insalubre.Regarder la vidéo02:18
Dépistage du virus corona chez les voyageurs
Quels sont les symptômes?
Les patients qui ont contracté le virus ont eu de la fièvre, un essoufflement et une toux. Le virus peut également provoquer une pneumonie, une infection qui enflamme les sacs aériens des poumons et peut les faire se remplir de liquide ou de pus. Les personnes âgées ont tendance à être plus souvent touchées par le virus que les jeunes.
Depuis que le virus a éclaté en décembre dernier, il a infecté des milliers de personnes à travers la Chine. Des cas ont également été signalés dans plus d’une douzaine d’autres pays, dont l’Allemagne.
Que savons-nous du virus?
Des experts ont récemment décodé la séquence du gène du coronavirus, également connue sous le nom de 2019-nCoV. Les coronavirus ont été découverts pour la première fois dans les années 1960 et leur nom dérive de leur forme de couronne ou de halo. Les virus de ce type ne sont pas en soi mortels. Parfois, ils entraînent également des troubles gastro-intestinaux et des diarrhées en particulier.
Un certain nombre de gouvernements ont commencé à contrôler les passagers aériens en provenance de Chine
Mais les coronavirus, qui sont des virus à ARN, sont également extrêmement adaptables et génétiquement diversifiés. Cela signifie qu’ils peuvent facilement se propager et infecter différentes espèces. Alors que certains coronavirus peuvent provoquer le rhume, d’autres peuvent évoluer vers des maladies plus graves qui entraînent des difficultés respiratoires, une pneumonie et même la mort.
En 2002 et 2003, par exemple, le coronavirus agressif SARS-CoV a provoqué une épidémie dans 30 pays. Dans le monde, plus de 8 000 personnes ont été infectées par le virus, environ 1 000 sont décédées. Et en 2012, le Coronavirus du syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS-CoV) a été découvert dans la péninsule arabique.
Que peut-on faire pour arrêter l’épidémie?
La Chine a mis la zone la plus touchée du pays – qui abrite environ 50 millions de personnes – effectivement en lock-out dans le but de stopper la propagation.
Les aéroports du monde entier – et en particulier en Chine – ont introduit des contrôles de fièvre pour les passagers en provenance de Chine. De nombreuses compagnies aériennes ont commencé à interrompre les vols vers les zones touchées.
L’Organisation mondiale de la santé examine s’il convient de déclarer l’épidémie une urgence de santé publique internationale , ce qui pourrait entraîner de nouvelles restrictions pour les voyages internationaux.
Comme toujours, il est conseillé de pratiquer une bonne hygiène et prudence, par exemple en évitant tout contact étroit avec des personnes souffrant d’infections respiratoires aiguës, ou des animaux sauvages ou du bétail, morts ou vivants. Les gens doivent se laver les mains régulièrement, surtout après avoir été en contact direct avec une personne infectée.
Les coronavirus ont été découverts pour la première fois dans les années 1960 et leur nom dérive de leur forme corona
Quel impact cela a-t-il eu sur l’économie?
Les inquiétudes suscitées par le virus ont fait chuter les marchés boursiers asiatiques. Le souvenir des dommages économiques causés par l’épidémie de SRAS entre 2002 et 2003 est encore frais, les gens s’inquiétant de l’impact sur les industries du tourisme et des voyages ainsi que des limitations des dépenses de consommation.
