Les dirigeants de l’EAC ont célébré vendredi l’entrée officielle de la République démocratique du Congo dans le bloc, alors que le président Félix Tshisekedi a profité de l’occasion pour exprimer les préoccupations de sécurité de Kinshasa et faire pression pour leur priorisation à l’ordre du jour de la région.
À la State House de Nairobi, où il a signé les documents d’adhésion au Traité de la CAE, le président Tshisekedi s’est engagé à jouer un rôle de premier plan dans le développement régional. Mais il a également déclaré que la sécurité sera cruciale pour son pays, désormais le plus riche du bloc en ressources naturelles, mais appauvri par les conflits et le pillage.
« Permettez-moi de réitérer le souhait de la RDC de voir la création d’un nouvel organe au sein de l’EAC qui se concentrera uniquement sur les mines, les ressources naturelles et l’énergie qui sera basé en RDC », a-t-il déclaré dans son discours, signalant la détermination de son pays à diriger les politiques sur les industries extractives.
« Notre admission à l’EAC aidera non seulement notre pays sur le plan économique, mais renforcera également notre paix et notre sécurité en RDC et dans la région », a-t-il ajouté.
Intégration plus forte
Le président kenyan Uhuru Kenyatta, l’Ougandais Yoweri Museveni et le Rwandais Paul Kagame, qui ont assisté à l’adhésion, ont déclaré que l’entrée du Congo dans le bloc stimulera les marchés, permettra une coopération plus poussée et renforcera l’intégration.
« Avec l’adhésion de la RDC, la population de notre communauté s’élève désormais à environ 300 millions d’habitants. Notre PIB combiné s’élèvera désormais à 250 milliards de dollars », a déclaré le président Kenyatta.
Il s’est engagé à ce que la CAE soumette un cadre politique conjoint sur la manière de mettre en œuvre l’accord sur la zone de libre-échange continentale africaine.
Des sources ont déclaré à The EastAfrican que les préoccupations immédiates du président Tshisekedi tournent autour de la réémergence du mouvement rebelle M23, qui a attaqué les troupes gouvernementales la même semaine que Kinshasa a été admise dans l’EAC.
On craignait également une ingérence politique de la part d’étrangers, après que la RDC a récemment arrêté trois Kenyans soupçonnés de travailler avec des responsables congolais pour « porter atteinte à la sécurité nationale ». Une délégation du Kenya avait tenté de faire libérer les Kenyans, mais le président Tshisekedi est resté catégorique sur le fait qu’ils devraient être traduits en justice, ont indiqué des sources.
Un diplomate au courant des discussions de vendredi à Nairobi a déclaré à The EastAfrican : « Il est vrai que le président de la RD Congo est préoccupé par la sécurité. Certains de ces groupes ont reçu un soutien externe, il pense donc qu’il doit y avoir l’assurance que cela ne continuera pas.
Patrick Muyaya, porte-parole du président Tshisekedi, n’a pas répondu à nos questions au sujet des pourparlers entre les quatre dirigeants de l’EAC, mais les politiciens de Kinshasa ont suggéré que la sécurité était la clé des discussions avec les voisins du bloc.
« Pour nous en République démocratique du Congo, il s’agira de construire ensemble la prospérité dans la sous-région. La méfiance basée sur des considérations de sécurité doit céder la place aux échanges commerciaux et économiques », a déclaré le législateur congolais Gratien Iracan de Saint Nicolas, à The EastAfrican . « Le moment est venu de construire des relations pacifiques dans la région. Nous espérons qu’être membre de la Communauté de l’Afrique de l’Est aidera à construire des ponts et non des murs.
M. Nicolas appartient au parti majoritaire de la RDC à l’Assemblée nationale, dirigé par l’ancien gouverneur de la province du Katanga, Moise Katumbi.
La cérémonie d’accession a également été importante pour réunir les présidents ougandais et rwandais dans une réunion physique depuis que le Covid-19 a éclaté dans la région.
Bien que les deux pays aient récemment convenu de rouvrir leur frontière terrestre et que Kampala se soit engagé à éliminer les dissidents rwandais perturbateurs qui se cachent en Ouganda, les deux parties sont accusées par la RDC d’avoir encouragé ou de ne rien faire contre les forces hostiles à Kinshasa, accusations que les deux ont niées.
La semaine dernière, Kigali a rejeté les affirmations de l’armée congolaise selon lesquelles l’attaque du M23 avait été aidée par des Rwandais.
Le Rwanda a déclaré que le groupe avait réussi à se regrouper en raison d’une gouvernance incompétente en RDC.
Retour sur le devant
Le M23 avait connu une accalmie pendant près de 10 ans après un cessez-le-feu qui impliquait l’admission progressive des combattants dans l’armée congolaise. Pourtant, depuis novembre dernier, ils sont actifs : le 28 mars, leurs combattants ont attaqué des positions de l’armée congolaise à Rutshuru, près de la frontière entre l’Ouganda et la RDC.
Le groupe a accusé le gouvernement de ne pas honorer un accord visant à améliorer les conditions dans l’armée, à procéder à un désarmement approprié et à redéployer les combattants dans des zones situées à l’extérieur du Nord-Kivu.
La RDC a signé le traité d’adhésion plus tôt que prévu et le président Kenyatta, actuel président du Sommet des chefs d’État de l’EAC, a indiqué que Kinshasa travaillera sur les protocoles cruciaux de l’EAC dès que possible.
Les protocoles de fonctionnement sont le territoire douanier unique et le marché commun.
Il n’était pas clair si le Kenya, l’Ouganda et le Rwanda avaient pris des engagements sur la sécurité du Congo, bien qu’ils aient publiquement nié les accusations d’aide au M23.
L’Ouganda a par le passé accepté que les membres du M23 qui se trouvent sur son territoire soient désarmés et rapatriés. Bosco Ntaganda, un ancien rebelle du M23, s’est rendu à la Cour pénale internationale alors qu’il se trouvait sur le sol rwandais. Il purge actuellement une peine de 30 ans pour crimes de guerre.
Selon plusieurs sources, le M23 s’est discrètement réorganisé pour relancer une rébellion, qui pourrait attirer l’Ouganda, le Rwanda et le Burundi, les trois membres de l’EAC bordant la région orientale agitée de la RDC. Mais la tension entre le Rwanda et l’Ouganda, ainsi qu’entre Kigali et le Burundi, pourrait saper les tentatives régionales de résoudre le problème.
Par exemple, au cours des trois dernières années, les tensions dans les relations rwando-ougandaises ont compliqué les efforts de dialogue.
La question du M23 pourrait ruiner la coopération militaire et de défense. Cependant, l’Ouganda et la RDC, qui ont lancé une offensive militaire conjointe contre le groupe terroriste ougandais Allied Democratic Forces, poursuivent l’opération.
