La Croix-Rouge a déclaré vendredi que les affrontements en République démocratique du Congo avaient déclenché une crise « immense » qui risquait de passer inaperçue et a lancé un appel à près de 60 millions de dollars pour fournir une aide désespérément nécessaire.
La Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, le plus grand réseau humanitaire au monde, a mis en garde contre une « escalade alarmante » de la violence dans les provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu, à la frontière orientale de la RDC.
La Fédération internationale a lancé un appel d’urgence de 50 millions de francs suisses (57 millions de dollars) pour aider d’urgence 500 000 personnes déplacées internes parmi les plus vulnérables et leurs communautés d’accueil.
Les Nations Unies ont déclaré mercredi que plus de 100 000 personnes avaient été déplacées cette semaine, principalement de la ville de Nyanzale, au Nord-Kivu, où quelque 80 000 personnes vivaient aux côtés de dizaines de milliers qui avaient déjà fui les combats antérieurs dans la région.
Les rebelles du M23 se sont emparés de davantage de territoires jeudi alors que les affrontements se poursuivaient, forçant encore davantage de personnes à fuir leurs foyers.
Après huit ans d’inactivité, la rébellion du M23 a repris les armes fin 2021, s’emparant de vastes étendues du Nord-Kivu – coupant tout accès terrestre à sa capitale Goma, à l’exception de la route frontalière rwandaise début février.
Pierre Kremer, directeur régional adjoint de la FICR pour l’Afrique, l’a qualifié de « crise d’une immense ampleur… qui n’a pas retenu l’attention mondiale comme elle le devrait ».
« Les gens vivent dans des conditions extrêmement précaires, au bord de l’effondrement mental, physique et financier », a-t-il déclaré lors d’un point de presse à Genève, par liaison vidéo depuis Nairobi.
« La majeure partie de l’aide parvient aux personnes vivant dans les camps autour de Goma, mais elle reste insuffisante par rapport à l’ampleur des besoins en raison d’un financement insuffisant.
« Notre appel permettra à la Croix-Rouge de la RDC d’intensifier ses efforts, en utilisant la logistique et les structures de soutien existantes pour étendre sa portée auprès des familles déplacées et des communautés d’accueil.
– ‘Conditions épouvantables’ –
L’ONU estimait fin 2023 que près de sept millions de personnes étaient déplacées en RD Congo, dont 2,5 millions rien qu’au Nord-Kivu.
La semaine dernière à Goma, Kremer a déclaré avoir vu les « dures réalités » auxquelles sont confrontés des milliers de personnes déplacées, dont beaucoup vivent sous des abris de fortune fabriqués à partir de chiffons et de sacs en plastique.
« Dans un camp, qui abrite aujourd’hui des dizaines de milliers de personnes, le manque d’équipements de base était alarmant, avec seulement quatre toilettes pour des milliers de personnes », a-t-il déclaré.
« Les conditions épouvantables dans lesquelles ils vivent, la lutte pour leurs besoins fondamentaux tels que la nourriture, l’eau et un abri, sont un rappel déchirant des réalités auxquelles ces gens sont confrontés. »
Kremer a déclaré que l’appel de la Fédération internationale fournirait une bouée de sauvetage aux personnes qui « ont trop enduré pendant trop longtemps ».
La FICR rassemble plus de 16 millions de volontaires dans le monde pour aider les personnes vulnérables touchées par des catastrophes et des urgences sanitaires.
